یمثل عنوان الکتاب «العقل ضد السلطة» تلخیصاً وافیاً لأعمال تشومسکی وإجمالاً لمسار حیاته، فالمثقف الذی من طینته لا یملک إلا العقل وسیلة لخوض المعارک؛ فهو لا یملک أسلحة ولا یستند إلی دولة أو یعول علی محاکم... والخلاف بین تشومسکی ومثقفین معاصرین کثر یتمثل فی أن هؤلاء کثیراً قد نبذوا سلاح العقل؛ بل إن منهم من یعدُّ هذا السلاح فی جوهره سلاحاً قمعیاً، وأما تشومسکی فلا نراه یحمل إیماناً ساذجاً بقوة العقل، بل یری أن العقل هو کل ما نملک. ولا یحمل "تشومسکی" کذلک إیماناً ساذجاً بالتقدم، لکن الدیمقراطیة والحریات الفردیة واللائکیة وتحرر المستعمرات، وحتی إلی وقت قریب، کما یقول «حقوق الأقلیات، وحقوق النساء، وحقوق الأجیال المقبلة (الحرکة من أجل حمایة البیئة)» تعتبر علامات دالة علی التقدم، والتقدم المرتبط بإعادة النظر فی الأشکال التقلیدیة للسلطة، وهی عملیة باتت ممکنة بفعل حرکة النقد العقلانی والتحرری المتحدر من الأنوار.