یتکون عنوان الکتاب من شقین یحکیان الکتاب کله، فـ "فتح أمریکا" موضوع الکتاب، بینما "مسألة الآخر" هی قضیته، یقول "تزفیتان تودوروف" فی أول سطور الکتاب "أود الحدیث عن اکتشاف الأنا للآخر، والموضوع واسع وکبیر" فلذا... "ومن بین القصص الکثیرة المتاحة لنا، اخترت واحدة: قصة اکتشاف وفتح أمریکا". إذن الکتاب لیس سردا ً تاریخیا ً لقصة الاکتشاف والفتح، بل الکتاب هو قراءة تزفیتان تودوروف، الفیلسوف الفرنسی من أصل بلغاری لهذا الفتح، قراءة فیلسوف مهتم بنظریة الأدب والثقافة وتاریخ الفکر، فلذا نری أنه یرکز علی نظرة کولومبوس للهنود وملاحظاته عنهم، کما یرکز علی شخصیة موکتیزوما إمبراطور الأزتیک، وشخصیة کورتیس هادم هذه الأمبراطوریة، إن ما یجذب تودوروف فی اکتشاف أمریکا، هو تلک العلاقة التی تنشأ بین الأنا والآخر، بین کورتیس وموکتیزوما، وبین کورتیس والأزتیک، فلذا الکتاب یبحث مسائل الذات والآخر والخطاب والاتصال والعلامات، کل هذه المسائل من خلال فتح أمریکا.