إن بدایة العصر العباسی الثانی هی بدایة عصر الضعف الذی أصاب المسلمین واستمر مدة زادت علی عشرة قرون ، ولم یکن هذا العصر عصر ضعف فحسب ، وإنما یعد زمناً مجهولاً بالنسبة إلی کثیر من الناس وذلک لأنه مرحلة ضعف أولاً ، ولظهور دویلات ذات شأن ، وحملت هذه الدویلات علی عاتقها مقاومة أعداء الإسلام مثل آل زنکی ، والأیوبیین فی بلاد الشام ، وقد قاوم کلاهما الصلیبیین ، والحمدانیین فی شمالی بلاد الشمام فی الموصل وحلب وقد قاتلوا الروم ، والغزنویین فی أفغانستان وقد فتحوا أجزاء من الهند وعملوا هناک علی نشر الإسلام ، فظهرت هذه الدویلات وطغت علی مرکز الخلافة فی بغداد رغم أنها کانت دویلات تابعة لها.