أغلق باب غرفة نومه بحذر، مستخدماً ثلاثة أقفال. رجل غیر معروف، ربما کان تاجر سکّر، غادر الغرفة المجاورة وألقی علیه التحیة، رد التحیة بصوت یکاد لا یکون مسموعاً ورافقه إلی صحن الخان، لکنه استدار فجأة وعاد بسرعة لیتأکد من أن باب الغرفة مقفل مع أنه لا یوجد فیها سوی حصیرة مهترئة وإبریق مکسور، وقطعة حجر تستخدم وسادة. تیقن من أن الباب مغلق بإحکام الآن. وضع المفاتیح بحرص شدید فی کیس کبیر مبقّع بالحبر، ثم ألقاه علی کتفه کأنه صرة صغیرة. لم یکن أحد یعرف عمره. یقول البعض إنه فی الستین من العمر وأن اسمه محمد ملک داد، لکنه یُعرف باسم شمس. الطیر. غادر الخان. أغلق خلفه الباب المزدان برسوم..